Un requisito indispensable para llevar a cabo una adecuada vigilancia de la salud perinatal y reproductiva es disponer de registros que recojan de manera eficaz y eficiente aquellas variables que la definen1. Algunas consideradas fundamentales son la edad de la madre, el peso del neonato y la edad gestacional en el momento del parto2. La monitorización de algunos indicadores derivados de ellas, como los nacimientos de madres adolescentes, la prevalencia de neonatos con bajo o muy bajo peso, y la de pretérmino o muy pretérmino, constituyen un elemento clave para conocer el nivel de salud de una población y para evaluar el impacto de la implementación de políticas o programas sanitarios3.

En España existen registros que recopilan de forma sistemática información sobre estas variables sanitarias. En el ámbito administrativo, los boletines estadísticos de partos, procesados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), permiten disponer de información sobre la edad materna, el peso al nacer y la edad gestacional de los recién nacidos4. Esta información sobre los nacimientos es incorporada a los ficheros del Movimiento Natural de la Población (MNP) como parte de las estadísticas vitales. En el ámbito sanitario, estas variables también se recogen en los registros de metabolopatías, que en algunas comunidades autónomas, además de utilizarse para monitorizar y evaluar el programa de detección precoz de enfermedades metabólicas congénitas5,6, son utilizados por la administración sanitaria como herramienta de vigilancia de la salud perinatal7. Estos registros reciben notificación de todos los nacimientos anuales ocurridos en los hospitales públicos y privados autonómicos; normalmente, la información es consignada por las matronas.

Un estudio realizado en diversos países de Europa a comienzos de esta década, con datos de 1993, cuestionó la fiabilidad de la información sobre el peso al nacer y la edad gestacional proporcionada por el MNP debido al elevado porcentaje de datos ausentes y a una relación incoherente entre el peso y la edad gestacional8. Sin embargo, a diferencia de lo que viene ocurriendo en otros países9,10, en España son escasos los estudios de validación11 que permitan corroborar una mejora en la calidad de la información disponible mediante esta fuente, a pesar de la amplia utilización de tales datos.

En cuanto a los registros de metabolopatías, no existe hasta el momento ningún estudio que verifique la calidad de la información sobre las variables mencionadas. Un análisis comparativo de los datos recogidos por ambas fuentes, MNP y registros, resulta una estrategia idónea para determinar la concordancia de la información y su utilidad real para el cálculo de algunos indicadores de salud reproductiva y perinatal.

Un dato de especial relevancia en el contexto de la salud reproductiva lo constituye el hecho de que España se haya convertido en destino migratorio de millones de mujeres jóvenes que inician o continúan su vida reproductiva una vez incorporadas al país. Cataluña y la Comunitat Valenciana son, después de Madrid, las comunidades autónomas con mayor número de nacimientos de madre extranjera, recogiendo entre ambas más del 35% del total de estos nacimientos que tienen lugar anualmente en toda España12.

En otros países se asume que los procesos migratorios llevan aparejados riesgos para la salud y, en el caso de las mujeres, tales riesgos pueden tener una especial repercusión sobre la salud reproductiva y perinatal13–15. Por esta razón, en los países receptores de inmigrantes, disponer de información sobre la procedencia de las madres es de particular importancia, ya que permite el cálculo diferenciado de indicadores en estas poblaciones y su comparación con los de las poblaciones autóctonas. Sin duda éste es un paso necesario para incorporar el concepto de inmigración al estudio de las desigualdades en salud16. Así, la inclusión de la variable nacionalidad o país de origen de las madres en los registros hospitalarios o poblacionales ha posibilitado la realización de estudios que identifican peores indicadores de salud reproductiva en algunos colectivos de inmigrantes en comparación con las poblaciones autóctonas17–19.

Desde 1996, el MNP incluye la variable «nacionalidad de la madre» entre la información estadística de los nacimientos proveniente de los registros civiles. En lo que respecta a los registros de metabolopatías, los de Cataluña y la Comunitat Valenciana incorporan la información sobre el origen de la mujer desde 2003 y 2004, respectivamente. Esta información de ámbito autonómico abre la posibilidad de realizar amplios estudios en el tiempo y el espacio acerca de la salud perinatal y reproductiva de los principales colectivos de inmigrantes. Sin embargo, comprobar la exhaustividad de la cobertura de los registros y saber si la calidad de los datos sobre población autóctona e inmigrante es equiparable constituye un requisito para cualquier análisis comparativo de este tipo. Considerando esta necesidad, el objetivo de nuestra investigación fue realizar un análisis comparativo de la calidad de la información relativa a la edad de la madre, el peso al nacer y la edad gestacional, recogida en los registros de metabolopatías de Cataluña y de la Comunitat Valenciana y en el MNP, de los nacimientos de madre española o extranjera residente en dichas comunidades autónomas durante 2005 y 2006.

Se ha realizado un estudio de diseño transversal. Para ello se creó una base de datos con los nacimientos de madre residente en Cataluña y en la Comunitat Valenciana registrados durante 2005 y 2006 en el MNP. Asimismo, se incluyeron los casos de neonatos de madre residente registrados durante dicho período en los registros de metabolopatías de ambas comunidades autónomas. Todos los registros recogieron información acerca de la edad de la madre, el peso al nacer y la edad gestacional, además de los datos sobre la nacionalidad o país de origen de la madre. La información sobre nacionalidad o país de origen permitió clasificar los nacimientos por área geográfica de procedencia de la madre, diferenciando entre autóctonas, inmigrantes originarias de las cuatro áreas geográficas mayoritariamente representadas en España (Latinoamérica, Europa del Este, Magreb y Subsahara), inmigrantes de áreas con presencia minoritaria y extranjeras procedentes en su inmensa mayoría de países de la Unión Europea-15, clasificadas en nuestro estudio como no inmigrantes por provenir de países desarrollados.

Para conocer el grado de exhaustividad de la cobertura1 se contabilizó y comparó el número total de nacimientos de madre residente notificados al MNP y a los registros de metabolopatías. Con objeto de determinar la calidad de los datos registrados para el cálculo diferencial de indicadores en población autóctona e inmigrante, se seleccionaron los nacimientos simples y se calculó el porcentaje de nacimientos según la región de origen de la madre en ambas fuentes, comparando las proporciones para la misma región geográfica en una u otra fuente mediante la prueba de ji al cuadrado, además de la diferencia porcentual tomando como referencia el porcentaje por área geográfica identificado en los registros de metabolopatías. Posteriormente se compararon ambas fuentes respecto al porcentaje de casos por región geográfica en los cuales no constaba información sobre la edad materna, la edad gestacional o el peso al nacer. Se contrastaron las proporciones de no cumplimentación para una misma región geográfica en ambas fuentes mediante la prueba de ji al cuadrado. También se calculó la media de la edad materna para cada región geográfica en uno y otro tipo de registro. Para comprobar si había diferencias entre las medias de edad materna para una misma área geográfica en ambas fuentes, se aplicó la t de Student.

La concordancia entre el MNP y los registros de metabolopatías en las proporciones y medias por área geográfica de las distintas variables se consideró indicativa de una calidad similar en los datos (en este sentido, debido al elevado número de casos por registro, mínimas diferencias de orden decimal a veces resultaron estadísticamente significativas, tal y como queda reflejado en las tablas de resultados, pero se consideró que existía acuerdo cuando fue evidente que la magnitud de tales diferencias era mínima a pesar de ser estadísticamente significativas). En caso de diferencias estadísticamente significativas en las proporciones y medias, de magnitud superior al orden decimal, puesto que ni el MNP ni los registros de metabolopatías fueron considerados a priori como el patrón oro, se establecieron dos criterios para dilucidar, de manera indirecta, cuáles eran los datos con mayor exhaustividad de cobertura: 1) calcular y comparar los porcentajes de cumplimentación de las variables de interés según el origen de las madres en cada uno de los registros; y 2) analizar el grado de concordancia interna entre los datos del MNP procedentes de los registros civiles de Cataluña y de la Comunitat Valenciana, por un lado, y entre los datos procedentes de los dos registros de metabolopatías por otro. Basándose en estos procedimientos, ante un desacuerdo entre los porcentajes del MNP y de los registros de metabolopatías, el mayor grado de cumplimentación de cada variable y la mayor concordancia interna entre los datos de ambas comunidades autónomas en uno u otro tipo de registro fueron considerados indicios sólidos de mayor exhaustividad de cobertura.

Nuestro análisis ha puesto de manifiesto, en primer lugar, la exhaustividad de la cobertura de los dos registros autonómicos consultados, un hecho que refleja la cobertura universal del programa de detección precoz de defectos metabólicos congénitos en Cataluña y la Comunitat Valenciana, y constituye, a la vez, una característica que apoya la utilidad de los registros de metabolopatías como fuente para el cálculo de indicadores de salud perinatal y reproductiva, hecho que ya se produce en algún caso20. En segundo lugar, la mínima discordancia entre los dos tipos de registros respecto a la proporción de nacimientos simples según el área geográfica de origen de la madre, y el hecho de presentar una edad media materna prácticamente similar para cada área, reflejan la calidad de los datos de ambas fuentes para un análisis comparativo de indicadores por edad y origen.

Con respecto a la edad gestacional, la baja cumplimentación de la variable en el MNP pone en cuestión la calidad de éste para realizar un análisis comparativo de indicadores de prematuridad según el origen materno, en especial teniendo en cuenta que esta falta de cumplimentación parece de mayor magnitud entre la población inmigrante que entre la autóctona, y de modo particular en Cataluña.

En cuanto al peso al nacer, la ausencia de diferencias destacables entre el MNP y los registros de metabolopatías indica también una calidad similar en todos los registros evaluados para el cálculo diferencial de indicadores de bajo peso según el origen de la madre. Esto implica que en los últimos años se ha producido una mejora cualitativa en la recogida de la información sobre el peso en el MNP, aunque el grado de cumplimentación de esta variable todavía tiene un amplio margen de mejora, sobre todo entre los nacimientos declarados en el MNP de Cataluña y, en particular, entre los nacidos de madre inmigrante.

Llama especialmente la atención la deficiente cumplimentación de la edad gestacional y el peso al nacer en los nacimientos registrados en el MNP de Cataluña, claramente inferior a la del MNP de la Comunitat Valenciana, resultando difícil explicar estas diferencias entre comunidades autónomas. Esta deficiente cumplimentación de datos en los registros civiles de Cataluña destaca, además, frente al excelente grado de cumplimentación de tales variables en el registro de metabolopatías autonómico. Las diferencias entre el MNP y el registro de metabolopatías en el caso de la Comunitat Valenciana fueron mucho menores. La mejor cumplimentación del peso en el MNP que en el registro de metabolopatías de esta comunidad podría atribuirse a que la implantación de este registro informatizado era reciente. Esta misma podría ser la causa del menor grado de cumplimentación del resto de las variables en el registro de metabolopatías de la Comunitat Valenciana en comparación con el de Cataluña.

La finalidad sanitaria de los registros de metabolopatías y el procedimiento de declaración podrían ser factores que determinan la mejor cumplimentación y la mayor precisión de datos biológicos como la edad gestacional. La información disponible en estos registros la proporciona, generalmente, el personal sanitario basándose en la información recogida en las historias clínicas durante los días inmediatamente posteriores al parto. En el caso del MNP, dicha información proviene del momento de inscripción del nacimiento en los registros civiles, algo que generalmente realiza un familiar o allegado de la madre con posterioridad al nacimiento, y cuyo conocimiento de la edad gestacional es, generalmente, inferior al del peso al nacer, lo que podría ser una explicación de su menor cumplimentación en el MNP.

Una limitación de nuestro estudio podría consistir en la imposibilidad de contar con un patrón oro frente al cual contrastar la sensibilidad de los registros estudiados, y en el hecho de no haber efectuado la evaluación de los registros mediante la identificación caso a caso, un procedimiento habitual y clásico en muchos de los estudios de validación21. Sin embargo, la estrategia de validación en tales estudios se basa en la comparación de un porcentaje reducido de casos, mientras que aquí se pretendía realizar una valoración de la calidad de los registros incluyendo en el análisis la totalidad de los nacimientos anuales recogidos en cada uno (cientos de miles de nacimientos), un número no asequible para una comparación caso a caso. Consideramos que este procedimiento alternativo resulta adecuado para conocer la calidad de los registros como fuente para el cálculo de indicadores de salud perinatal y reproductiva.

Los resultados de esta investigación indican la necesidad de una mejora en la recogida de datos para que las estadísticas oficiales de nacimientos tengan utilidad en la esfera de la investigación en salud pública, en especial de cara a la comparación de indicadores de salud perinatal y reproductiva en distintos grupos de población. Paralelamente, serían recomendables futuras investigaciones que monitoricen la calidad de los datos oficiales. Por último, el estudio confirma la utilidad de los registros de metabolopatías para el análisis de los principales indicadores de salud reproductiva, y su utilidad, por tanto, de cara al diseño de políticas en el ámbito de la salud maternoinfantil.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.