Nuestro centro de atención primaria da cobertura sanitaria a un área urbana donde el porcentaje de inmigración se sitúa alrededor del 40%. Una gran parte de la población atendida son personas adultas jóvenes. Existen pocos estudios publicados sobre la prevalencia de riesgo cardiovascular en esta población, y es conocido por diferentes estudios realizados que determinados grupos étnicos, como la población sudasiática, tienen una alta prevalencia de enfermedad cardiovascular y a una edad más temprana1. No obstante, los métodos habituales para calcular el riesgo cardiovascular se inician a partir de los 35 años de edad y no están adaptados a los diferentes grupos étnicos.

El concepto de «síndrome metabólico» agrupa diferentes factores de riesgo para predecir la aparición de diabetes y enfermedad cardiovascular. Permite predecir el riesgo cardiovascular en personas de cualquier grupo de edad. Las últimas definiciones incluyen diferencias por etnias, especialmente en relación a la obesidad central2, y son la del Adult Treatment Panel III (ATP-III) modificada en el año 20053, la de la International Diabetes Federation (IDF)4 y la que posteriormente ambas organizaciones elaboraron de manera conjunta: la de la Joint Interim Statement (JIS)5.

Para analizar la prevalencia de factores de riesgo cardiovascular y de síndrome metabólico en la población adulta joven realizamos, durante los años 2009 a 2012, un estudio descriptivo transversal. La muestra se seleccionó mediante muestreo aleatorio simple del total de las personas con edades comprendidas entre los 19 y los 44 años asignadas al centro de salud. Se estimó un tamaño muestral mínimo de 151 participantes. Se recogieron datos sociodemográficos, datos clínicos (presión arterial sistólica y diastólica, glucemia basal, colesterol total, HDL y LDL, y triglicéridos) y la presencia de obesidad, tabaquismo y sedentarismo. Se calculó el síndrome metabólico según las definiciones ATP-III, IDF y JIS.

Participaron 153 personas, de las que el 43,1% eran europeas, el 31,4% sudasiáticas, el 20,3% latinoamericanas y el 5,2% norteafricanas. La edad media era de 33,5 años (desviación estándar: 6,7) y el 34,6% eran hombres. Realizaban menos de 150 minutos de actividad física por semana un 60,8%, y un 14,4% eran obesas. Según las definiciones ATP-III, IDF y JIS, la prevalencia de síndrome metabólico en la población de estudio fue del 22,4% (intervalo de confianza del 95% [IC95%]: 16,4%-29,4%), del 19,6% (IC95%: 19,6%-26,6%) y del 25,5% (IC95%: 19,2%-33,0%), respectivamente (tabla 1). La población de origen norteafricano no se incluyó en los contrastes estadísticos debido al escaso número personas (ocho). Excepto en las cifras promedio de colesterol total y LDL, se observaron diferencias estadísticamente significativas en el resto de las variables entre las diferentes etnias. En el grupo surasiático todos los factores de riesgo cardiovascular fueron más prevalentes, a excepción de la obesidad, que lo fue en los latinoamericanos, y del hábito tabáquico, que lo fue en la población europea.

La prevalencia de síndrome metabólico fue muy superior a la observada en otros estudios realizados en España, como el estudio ENRICA6, en el que se sitúa en el 11,2% en este grupo de edad. Respecto a los criterios definitorios de síndrome metabólico, la prevalencia de obesidad abdominal fue muy superior entre los sudasiáticos y los latinoamericanos en comparación con los europeos. Además, se observaron mayores prevalencias para el resto de los criterios y el síndrome metabólico en los surasiáticos (tabla 1). Tomando como referencia la población de origen europeo, los surasiáticos presentaron una odds ratio de tener síndrome metabólico, ajustada por edad y sexo, entre 5,32 y 10,86 según las diferentes definiciones3–5. Por otra parte, el sexo y la edad no se asociaron con una mayor probabilidad de tener síndrome metabólico.

No fue posible seleccionar una muestra aleatoria de los diferentes grupos étnicos debido a que en los sistemas de información sanitaria del centro no se registraba de manera sistemática el país de origen. Ello determinó que en algunos grupos étnicos no pudiera realizarse un análisis completo debido al escaso número de efectivos.

Los resultados muestran claras diferencias de prevalencia de los factores de riesgo cardiovascular y de síndrome metabólico en la población adulta joven según el grupo étnico. Identificar la población con riesgo cardiovascular elevado es fundamental para diseñar estrategias de prevención, especialmente en la población sudasiática porque desarrolla de forma prematura enfermedad cardiovascular.