La exposición al humo ambiental de tabaco (HAT) se asocia causalmente con diversos problemas de salud, siendo su carga de morbimortalidad muy elevada. En 2020, en España se atribuyeron 729 muertes a la exposición al HAT en población ≥35 años1. Asimismo, en población infantil se atribuirían 136.000 casos incidentes y 3000 ingresos hospitalarios anuales por trastornos respiratorios2.

A pesar del avance que supusieron las Leyes 28/2005 y 42/2010 de medidas sanitarias frente al tabaquismo, se permite fumar en terrazas de hostelería siempre que el aire circule libremente (espacio no cubierto o cubierto con hasta dos paramentos laterales) y la superficie cerrada no supere el 50% de la terraza. Un estudio realizado en 2018 en 12 países europeos3 mostró que las terrazas de hostelería eran uno de los espacios con mayor prevalencia de exposición autodeclarada al HAT (71,4%), prevalencia que es aún mayor en España (92%). Asimismo, un estudio contemporáneo4 realizado en 11 países europeos midió la nicotina ambiental en terrazas de hostelería de diversas ciudades como indicador objetivo de exposición al HAT. Se detectó nicotina en el 93% de las terrazas, en línea con otros estudios realizados en España5,6 con concentraciones muy similares a las observadas en hogares de personas fumadoras.

Pese a los elevados niveles de exposición descritos previamente en terrazas, los últimos datos observacionales disponibles en nuestro país son de 2018, y no existen datos recientes sobre el cumplimiento de la normativa en estos espacios. El objetivo de este estudio es describir el consumo de tabaco y el cumplimiento de la normativa en las terrazas de hostelería de Barcelona.

Estudio transversal por observación en una muestra de 120 terrazas de hostelería de Barcelona, cuya selección se realizó en dos etapas. Primero, para cada distrito, se seleccionaron aleatoriamente dos o tres barrios de nivel socioeconómico más favorecido y dos o tres más desfavorecido, definidos según el índice sintético de la Renta Familiar del Hogar de Barcelona de 20197. Segundo, se seleccionaron las terrazas utilizando rutas aleatorias a partir de paradas de transporte público ubicadas en los barrios seleccionados.

El estudio se realizó en octubre y noviembre de 2023, realizando una observación por terraza. Las observaciones se llevaron a cabo en distintos días de la semana, incluyendo fines de semana y distintas franjas horarias (mañana, tarde y noche). La observación se realizó cuando estaban presentes al menos cinco personas de cualquier edad. Se recogió información sobre diversos signos de consumo de tabaco mediante una ficha de registro estandarizada. Las variables de estudio fueron: 1) número de personas que fumaban, calculado a partir de la media de las personas que fumaban en los siete momentos de registro (cada 5 minutos desde el minuto 0 al minuto 30) y recategorizado en 0, 1-2 o >2 personas; 2) número de cigarrillos fumados durante toda la observación y 3) presencia de colillas en la terraza (sí/no). Asimismo, se registró el nivel socioeconómico del barrio para cada terraza (bajo o medio-alto), el momento de la observación (mañana, tarde o noche), la normativa de consumo de tabaco aplicable según la actual ley del tabaco (permitido o prohibido) y el número de sillas y de personas presentes en la terraza.

Se realizó un análisis descriptivo de las variables por nivel socioeconómico del barrio y la normativa de consumo de tabaco. Se compararon los porcentajes y las medianas mediante las pruebas ji al cuadrado y U de Mann-Whitney, respectivamente.

Por diseño, aproximadamente la mitad de las terrazas estaban situadas en barrios de nivel socioeconómico desfavorecido. El 75% de las observaciones se realizaron durante el día y en el 63% de las terrazas estaba permitido fumar según la normativa. La mediana de sillas fue de 24 (rango intercuartílico [RIC]: 18-35) y la de personas fue de 8 (RIC: 5-13).

En el 97,5% de las terrazas había personas fumando en el momento de la observación, sin diferencias según el nivel socioeconómico del barrio o la normativa de consumo de tabaco en la terraza. La ley se incumplía en el 100% de las terrazas en las que estaba prohibido fumar. Se fumaron de mediana 6 cigarrillos (RIC: 4-9) durante la observación y había colillas en el 75% de las terrazas (Tabla 1).

En prácticamente todas las terrazas observadas había personas fumando. En aquellas en las que está prohibido fumar, por estar cubiertas y tener más de dos paramentos laterales, el incumplimiento es absoluto (100%), sin observar diferencias según el nivel socioeconómico del barrio.

La prohibición de fumar en el interior de los locales de hostelería ha provocado una reubicación del consumo de tabaco hacia las terrazas y las entradas de los locales, indistintamente de sus características que definen la permisividad o prohibición del consumo. En este sentido, un estudio realizado en ocho países europeos mostró que los niveles de nicotina ambiental eran significativamente más elevados en terrazas de hostelería con restricciones para fumar en interiores que en aquellas sin tales medidas8. Además, los niveles de HAT en estos espacios eran también considerablemente más altos que los encontrados en hogares de personas fumadoras9,10. En España, un estudio realizado en Madrid mostró que las terrazas de hostelería eran las zonas al aire libre con mayor visibilidad de personas fumando11, situación que dificulta la desnormalización del consumo de tabaco y se asocia con creencias positivas hacia el consumo entre la población infantil y adolescente12. Además, en un estudio realizado en Barcelona se demostró que el humo del tabaco al fumar en las terrazas adyacentes a las puertas de los locales se difunde hacia el interior, con concentraciones indistinguibles entre el exterior y el interior6.

Con relación al nivel socioeconómico, los estudios previos han mostrado diferencias en la exposición al HAT según el barrio donde se encuentren ciertos espacios al aire libre, como parques infantiles o entradas de escuelas13,14. Asimismo, los estudios que han evaluado la exposición al HAT en poblaciones especialmente vulnerables, como la infancia, también han constatado desigualdades sociales, con mayor prevalencia de exposición en población infantil proveniente de familias de nivel socioeconómico más desfavorecido15. Sin embargo, al igual que en otro estudio4, estas diferencias socioeconómicas son inexistentes en las terrazas de hostelería, probablemente debido a que el incumplimiento es tan generalizado que es independiente del barrio en el que se encuentren.

Entre las limitaciones de este estudio cabe destacar que las observaciones son puntuales y no reflejan necesariamente la situación habitual en las terrazas. Sin embargo, haber definido un número mínimo de personas presentes al iniciar la observación, realizada en distintos días de la semana y en diferentes momentos del día, minimiza el riesgo de que los resultados observados se alejen del comportamiento habitual. Por otro lado, las observaciones no están exentas de cierto sesgo de subjetividad, pero cabe destacar que todas las personas observadoras recibieron un entrenamiento común previo al trabajo de campo y todas utilizaron la misma ficha de recogida sistemática de información. Como fortalezas, cabe destacar que el estudio aporta datos recientes en un momento clave de posible avance en la ley de control del tabaquismo. Además, la consideración de diferentes niveles socioeconómicos en la muestra, así como el tamaño de esta, han permitido incluir la perspectiva de equidad en el estudio.

La ley española de control del tabaquismo, como en otros países europeos, prohíbe fumar en las terrazas de los locales de hostelería bajo ciertas condiciones. Sin embargo, las prohibiciones parciales hacen que la interpretación de tales condiciones sea muy ambigua y, como hemos constatado, favorece un bajo cumplimiento de la normativa. Actualmente se discute el posible avance de la regulación del consumo de tabaco en terrazas de hostelería. Futuros estudios podrían ayudar a profundizar en las causas del actual incumplimiento, pero los resultados de este aportan ya nuevos datos sobre la necesidad de implementar la prohibición de fumar sin excepciones en estos espacios, así como una vigilancia adecuada del cumplimiento de la normativa.

Datos disponibles a petición. Pueden solicitarse a la autora de correspondencia.

Salvador Peiró.

La autora principal (garante responsable del manuscrito) afirma que este manuscrito es un reporte honesto, preciso y transparente del estudio que se remite a Gaceta Sanitaria, que no se han omitido aspectos importantes del estudio, y que las discrepancias del estudio según lo previsto (y, si son relevantes, registradas) se han explicado.

Concepción y diseño del estudio: M.J. López y X. Continente. Análisis de los datos: X. Continente y M.J. López. Interpretación de los datos: M.J. López, X. Continente, M. Fu, E. Fernández y E. Henderson. Escritura del primer borrador del artículo: M.J. López. Revisión crítica: X. Continente, E. Fernández, M. Fu y E. Henderson. Aprobación de la versión final para su publicación: M.J. López, X. Continente, M. Fu, E. Fernández y E. Henderson.

Agradecemos el apoyo parcial recibido por parte de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación (AGAUR) (2021SGR00906) y el apoyo institucional del programa CERCA.

Ninguna.

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