La hepatitis A es una enfermedad infecciosa producida por un virus RNA, de transmisión entérica. La prevalencia de la infección es baja en la infancia y aumenta rápidamente en los jóvenes y adultos jóvenes; a partir de los 45 años de edad, la mayoría de las personas están inmunizadas de manera natural1. Las complicaciones graves ocurren principalmente en los mayores de 40 años2.

La vacuna está disponible desde 1993 y se aplica de forma selectiva. Sus indicaciones se limitan a la población con riesgo alto de contraer la enfermedad, presentar complicaciones en caso de experimentarla o transmitir la infección a otras personas; entre éstos se incluyen determinados profesionales que trabajan en instituciones sanitarias y sociosanitarias, centros de día, personal de laboratorio que manipula el virus, manipuladores de alimentos y viajeros a zonas endémicas3.

El objetivo del estudio fue conocer la prevalencia de anticuerpos frente al virus de la hepatitis A (VHA) (IgG) en trabajadores del sector sanitario, y su posible asociación con variables personales y laborables, para establecer criterios de vacunación.

Se realizó un estudio transversal a partir del análisis de los datos del registro de serología de hepatitis A de los servicios de prevención de cuatro empresas sanitarias de Cataluña con más de 7500 trabajadores. La muestra estuvo formada por el personal que acudió voluntariamente a los servicios de prevención durante los años 2004-2011 para realizarse la revisión laboral. Los participantes fueron reclutados en el momento de su incorporación laboral o bien en los seguimientos periódicos. Se excluyeron los trabajadores vacunados o con antecedentes de la enfermedad. Los profesionales aceptaron participar en el estudio y autorizaron la utilización anónima de sus datos. El registro incluye las variables correspondientes a datos personales (edad y sexo), categoría profesional, lugar de trabajo y resultado de la determinación inicial de anticuerpos IgG frente al VHA. Como los registros se asociaron al identificador personal de cada trabajador, no existió la posibilidad de registros duplicados.

La prevalencia se determinó como la frecuencia relativa del número de casos con presencia de anticuerpos anti-VHA respecto al total de participantes. Se realizó un análisis bivariado mediante la prueba t de Student para determinar la relación entre la edad y la seroprevalencia, y mediante la prueba de ji al cuadrado para determinar la relación entre categoría profesional, lugar de trabajo y seroprevalencia. Para determinar la relación entre la prevalencia y las variables personales (sexo y edad) y laborales (categoría profesional y lugar de trabajo) se ajustó un modelo de regresión logística siguiendo un procedimiento hacia delante de inclusión de variables, utilizando el marcador de serología como variable dependiente (0 negativo y 1 positivo), y la edad, el sexo, la categoría profesional y el lugar de trabajo como variables independientes.

Los resultados se expresan como números absolutos y porcentajes, medias, desviación estándar e intervalos de confianza del 95% (IC95%). En los contrastes de hipótesis se consideró un nivel de significación estadística de 0,05. El procesamiento y el análisis de los datos se realizaron con el programa estadístico SPSS versión 15.0 para Windows.

La muestra estuvo formada por 4864 trabajadores, con una media de edad de 38,1 años (DE=10,1; intervalo: 20-64), y el 80,9% eran mujeres. La prevalencia global de anticuerpos anti-VHA fue del 52,7% (2565/4864; IC95%: 51,3-54,1), con un 48,5% para los hombres (451/929; IC95%: 45,2-51,8) y un 53,7% para las mujeres (2114/3935; IC95%: 52,1-55,2) (p=0,004). Se observó un incremento significativo con la edad (p<0,001). La media de edad de los seropositivos fue de 41,5 años (DE=10,4), frente a 34,3 años (DE=8,4) en los trabajadores con serología negativa (p<0,001). En la tabla 1 se presenta la prevalencia de anticuerpos anti-VHA según los grupos de edad, la categoría profesional y el lugar de trabajo.

De acuerdo con el modelo de regresión logística, las variables asociadas de forma independiente a un resultado positivo fueron la edad avanzada, el sexo femenino y las categorías profesionales de limpieza y cocina. En la tabla 2 se muestran los indicadores del grado de asociación para cada una de las categorías de las variables.

Se observa que el sexo masculino presenta una menor prevalencia de anticuerpos. Respecto al colectivo profesional de facultativos, auxiliares y técnicos, administrativos y diplomados de enfermería tienen una menor prevalencia de anticuerpos; en cambio, en los profesionales de limpieza y cocina la prevalencia de anticuerpos es mayor.

Los resultados muestran que hay diferencias importantes en la serología según la edad de los trabajadores, y que el resultado negativo es más frecuente entre los 20 y los 49 años de edad, y mucho menos entre el personal de 50 y más años de edad.

Un estudio publicado en 2004 sobre seroprevalencia de hepatitis A en Navarra durante los años 1995 y 1996 halló resultados positivos muy altos a partir de los 30 años de edad4. Otro estudio realizado en Canarias, también durante 1995 y 1996, evidenció datos similares5. Comparando sus cifras con nuestros resultados, observamos una tendencia similar en función de la edad. Sin embargo, en nuestro estudio se evidencia una menor prevalencia de anticuerpos anti-VHA en los mayores de 30 años. No obstante, el resultado no es comparable porque en nuestra muestra se excluyeron los previamente vacunados o con antecedentes de la enfermedad.

Los resultados obtenidos indican que los colectivos de cocina y limpieza tienen una mayor prevalencia de anticuerpos. Sin embargo, para considerar una mayor exposición al virus sería necesario descartar la influencia de otros factores. El Comité de Vacunas de la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene (SEMPSPH) incluye a los manipuladores de alimentos y al personal de limpieza dentro de los grupos de riesgo sujetos a vacunación6, pero las actuales recomendaciones de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos no consideran a estos colectivos con riesgo añadido de hepatitis A7.

Considerando la alta prevalencia de seronegativos detectada en nuestro estudio, y teniendo en cuenta que el objetivo principal de la vacunación, además de proteger la propia salud, es evitar que los profesionales sean fuente de infección para los pacientes, debería valorarse la indicación de vacunar a todo el personal que trabaja en instituciones sanitarias. Las directrices del Departament de Salut de la Generalitat de Cataluña indican la vacunación para el personal sanitario y no sanitario que trabaja en hospitales y centros de día en función del riesgo3. Los CDC, en sus recomendaciones de 2011, tampoco indican la vacunación generalizada del personal sanitario8.

Un estudio reciente sobre la evolución epidemiológica de la hepatitis A en las distintas comunidades autónomas españolas evidencia una reducción de su incidencia en Cataluña, Ceuta y Melilla, después de implantar la vacunación universal en el calendario sistemático del preadolescente. El resultado es favorable en comparación con las comunidades que han seguido la estrategia de la vacunación selectiva9. Desde la comercialización de la vacuna, son muchos los estudios de coste-efectividad que han determinado el umbral de prevalencia por debajo del cual no es necesario realizar una determinación de anticuerpos antes de la vacunación. Globalmente, estos estudios apuntan a la edad de 30 años, que podría ampliarse hasta los 34-36 años4,5,10. El Comité de Vacunas de la SEMPSPH recomienda no realizar cribado prevacunal en los menores de 40 años6.

Los resultados obtenidos sugieren que podrían considerarse inmunizados los nacidos antes del año 1960, que sería recomendable realizar el cribado prevacunal a los nacidos entre 1961 y 1979 que no hayan sido vacunados y que no tengan antecedentes de la enfermedad, y vacunar sin cribado previo al personal nacido a partir del año 1980.

R. Carreras y J. Valverde idearon el artículo, planificaron el análisis, recogieron y agregaron los datos, escribieron la primera versión del manuscrito y realizaron las revisiones sucesivas hasta llegar a la versión final. D. Benito participó en la recogida y la agregación de los datos, contribuyó en la redacción de la primera versión del manuscrito y realizó revisiones de todos los borradores. J. Garre realizó la planificación y el análisis de la base de datos global, preparó las tablas y figuras del texto, y contribuyó en la revisión final del manuscrito. Los restantes miembros del grupo realizaron la recogida y la agregación de datos, y revisaron todos los borradores del manuscrito. Todos los autores revisaron y aprobaron la versión final.

Ninguna.

Ninguno.