Las causas de muchos problemas de salud, como el tabaquismo, están fuera de la capacidad de acción individual. Abordar de raíz estos problemas de salud pública implica desarrollar intervenciones que modifiquen los factores sociales que los generan, intervenciones de naturaleza política. En este trabajo se revisan las políticas públicas relacionadas con el tabaco en España, con un mayor énfasis en las que tienen un mayor impacto potencial sobre su consumo (las fiscales, para incrementar el precio, y las de control de su promoción y publicidad), así como el papel de los diversos ámbitos de gobierno (local, autonómico, central y europeo) en el desarrollo de las iniciativas de regulación. El papel del Gobierno central y el de la Unión Europea son hoy fundamentales en España. Se analizan también diversos aspectos con mayor influencia en la adopción de políticas preventivas (definición del problema, intereses particulares e ideología política), y la necesidad de una coalición estratégica que impulse las de mayor prioridad.

The causes of many health problems such as smoking are beyond individual action. To change them requires the development of interventions dealing with the social factors that cause them, interventions of a political nature. In this paper we review for Spain public policies influencing smoking, with an emphasis on those with greater potential impact (fiscal policies to increase price, and those controlling the promotion and publicity of tobacco products), as well as the role of different government levels in regulation (local, regional central and European). The role of the Central government and of the European Union are crucial today in Spain. Some aspects influencing the adoption of smoking prevention policies (problem definition, private interests, and ideology) are also analyzed, as well as the need for a strategic coalition to promote them.