Este trabajo pretende describir el consumo de tabaco, de alcohol y de drogas no institucionalizadas entre la población escolarizada española pre-adolescente y adolescente a mitad de los años noventa (en 1994).

La información ha sido recogida en el marco de un estudio transversal periódico sobre los estilos de vida de los escolares europeos, con énfasis particular en los hábitos relacionados con la salud. En el presente trabajo se presentan resultados de la última encuesta realizada en España dentro de este estudio (1994), con una muestra representativa del alumnado español de 11, 13, 15, 17 y 18 años de edad (n = 6.711). Se utilizó un cuestionario anónimo que los propios alumnos cumplimentaron en sus aulas. El sistema de muestreo ha sido aleatorio, estratificado, proporcional, polietápico y por conglomerados.

En 1994, el 49% del alumnado español de las edades citadas ha probado el tabaco. El 24% lo fuma esporádica o regularmente. La proporción de chicas fumadoras es mayor que la de los chicos (27% frente a 20%). La proporción de fumadores pasa de un 3% a los 11 años a un 47% a los 18 años. Un tercio (33%) del alumnado de 18 años fuma diariamente.

El 84% del alumnado de las edades estudiadas manifiesta haber probado uno o varios tipos de bebidas alcohólicas. El 21% las consume regularmente (al menos una vez a la semana). Este tipo de consumo regular es algo más frecuente entre los chicos (24%) que en las chicas (19%). El 46% del alumnado de 18 años consume bebidas alcohólicas regularmente y el 66% se ha embriagado una o más veces.

Casi la quinta parte (18%) del alumnado de 13 a 18 años manifiesta haber probado algún tipo de droga no institucionalizada, mientras que el consumo actual se reduce al 8%. La cannabis es la droga que más alumnos han probado (18%) y la más consumida actualmente (8%), seguida por la cocaína y la heroína. Los chicos han probado drogas no institucionalizadas en mayor proporción que las chicas.

El análisis de los datos muestra que el tabaquismo adolescente afecta cada vez más a las chicas. El consumo de alcohol sigue ampliamente generalizado entre los pre-adolescentes y adolescentes españoles. Se inicia en la infancia y se arraiga y consolida en la adolescencia. Los resultados sugieren, en relación a las diferencias de género en el consumo de tabaco, de alcohol y de drogas no institucionalizadas, que hay una fuerte tendencia a la homogeneización entre ambos sexos a este respecto. Es necesario enfatizar las medidas preventivas de las drogodependencias entre los pre-adolescentes y adolescentes españoles.

This study was undertaken in the mid-1990s (1994) to describe the use of tobacco, alcohol, and non-institutionalized drugs among pre-adolescent and adolescent spanish students.

Information was collected within the framework of a periodic transversal study of life styles among European students, with particular emphasis on health-related habits. In the current study we present the results of the last survey carried out in Spain within the context of this study (1994), which involved a representative sample of Spanish students 11, 13, 15, 17 and 18 years-old (n = 6,711). An anonymous questionnaire was completed by the students in class. The survey sampling uses proportionate stratification and multistage sampling.

In 1994, 49% of the Spanish students in this age group had tried tobacco. Twenty-four percent were sporadic or regular smokers. There was a large proportion of female smokers than male smokers (27% vs 20%). The overall proportion of smokers increased from 3% at 11 years to 47% at 18 years. One third (33%) of the 18-year-old students smoked daily.

Eighty-four percent of the students of this age indicated that they had tried one or more types of alcoholic beverage. Twentyone percent consumed alcohol regularly (at least once a week). Regular alcohol use was somewhat more common among males (24%) than among females (19%). Forty-six percent of the 18-year-old students consumed alcoholic beverages regularly and 66% had been intoxicated one or more times.

Almonst one fifth (18%) of the 13-to-18 year-old students indicated that they had tried some type of non-institutionalized drug, although the current rate of consumption was 8%. Cannabis was the drug most frequently tried (18%) and the drug most often consumed at present (8%), followed by cocaine and heroin. More males than females had tried non-institucionalized drugs.

Analysis of the data revealed that adolescent tobacco use is increasingly frequent among females. Alcohol use continues to be widespread among Spanish pre-adolescents and adolescents. Alcohol use begins in childhood and becomes consolidated in adolescence. The results suggest, in relation to gender differences in the use of tobacco, alcohol, and non-institucionalized drugs, that there is a strong tendency toward the homogenization of these habits between genders. It is necessary to emphasize the preventive measures of drug dependence among Spanish pre-adolescents and adolescents.