Se analizó la efectividad de un subprograma de diagnóstic precoz de tuberculosis pulmonar al ingreso en el Centro penitenciario de León, una prisión pequeña (280–320 internos) pero con una elevada rotación (500 ingresos anuales). Se estudiaron 754 reclusos que no tenían antecedentes de quimioterapia ni quimioprofilaxis antituberculosa. Accedieron al programa 642 reclusos (85,1%), siendo mayor porcentaje de acceso si la prueba de la tuberculina se realizaba en el momento del ingreso (96,4%) que si ésta se difería (80,5%) (P<0,000001). La adherencia observada fue del 82,2% y no se ha puesto en evidencia que una mayor accesibilidad la penalice. La efectividad del subprograma fue del 70%; siendo mayor si la prueba de la tuberculina se realizaba en el momento del ingreso en prisión (76,7%) que si ésta se difería (66,8%) (P<0,000001). Dada la elevada prevalencia de tuberculosis pulmonar en las instituciones penitenciarias y la alta efectividad posible, si los programas de detección precoz al ingreso se generalizan conjuntamente con los de tratamiento de casos, se concluye sobre la enorme eficiencia de éstos a condición de garantizar la curación de los casos diagnosticados.

The aim of the study was to determine the effectiveness of a pulmonary tuberculosis detection Program in a Spanish prision (280–320 inmates) with a high turn-over rate (500 entries anually). 754 prisoners without anticuberculous chemotherapic or chemoprophylaxis were included. 642 (85.1%) had access to the Program; the highest percentage of access was obtained when tuberculin test was performed at the entrance (96.4%) versus 80.5% when it was deffered (P<0.000001). The compliance observed was 82.2%, whith no evidence that a greater accesibility was influential al all.

The effectiveness was 70%, greater when tuberculin test was performed at the entrance in prison (76.7%) versus 66,8% when it was deffered (P<0.000001).

We conclude that since pulmonary tuberculosis rates in prisons are so high and since it is possible to obtain a high effectiveness in detection programs, if were generalize these programs in concurrence with an adequate treatment of tuberculosis cases we shall obtain high efficiency rates.