Describir el consumo de fármacos antituberculosos en España en el período 1985–1995, comparar su evolución temporal y patrón geográfico con la notificación de tuberculosis (TB), y estimar el número de personas que realizaron tratamiento antituberculoso en el año 1995.

A partir de las Bases de Datos de Medicamentos se obtuvo el consumo de fármacos antituberculosos (isoniacida, rifampicina, pirazinamida y etambutol) en España en el periodo 1985–1995. Como unidades técnicas de medida para las comparaciones se utilizaron la dosis diaria definida (DDD) y la tasa de DDD por día y 100.000 habitantes. Se analizó la tendencia anual y el patrón geográfico de consumo. Para el año 1995 se estimó el número de personas que habían recibido tratamiento con cada uno de los cuatro fármacos y se comparó con la notificación de casos de TB.

Los consumos de isoniacida, rifampicina y etambutol han disminuido globalmente en el periodo 1985–1995, aunque los dos primeros experimentaron aumentos en 1991 y 1992. El consumo de pirazinamida ha sido creciente durante todo el periodo. Las mayores tasas de consumo en 1995 se produjeron en Galicia, Cantabria, Asturias, País Vasco, Ceuta y Melilla, mientras que Canarias y Navarra tuvieron las tasas más bajas. La comparación con las TB notificadas permite detectar algunas provincias con mayor subnotificación. En 1995 habrían realizado tratamiento con pirazinamida en España unas 18.858 personas (48 por 100.000 habitantes), lo que sugiere que la tasa de TB notificada del 22 por 100.000 puede tener una subnotificación superior al 100%.

La evolución en el consumo de antituberculosos refleja cambios en las pautas de tratamiento y es compatible con un aumento de la incidencia de tuberculosis en los últimos años. Se detecta una importante subnotificación de TB, con grandes diferencias entre comunidades y provincias. El consumo de pirazinamida es probablemente el mejor indicador para estimar la incidencia mínima de TB.

To describe anti-tuberculosis drug consumption in Spain for the period, 1985–1995, compare the associated time trend and geographical pattern against case reports of tuberculosis (TB), and estimate the number of persons undergoing anti-tuberculosis therapy in 1995.

The official Drug Database was used to ascertain consumption of anti-tuberculosis drugs (isoniazid, rifampicin, pyrazinamide and ethambutol) in Spain during the period, 1985–1995. The technical units of measurement used for comparison purposes were daily defined dose (DDD) and DDD rate per day per 100,000 population. Annual trends and geographical patterns of consumption were plotted. The respective numbers of persons treated in 1995 with each of the four drugs were first estimated and then compared against TB case reports.

There was an overall decline in the consumption of isoniazid, rifampicin and ethambutol over the period, 1985–1995, though the former two registered rises in 1991 and 1992. Pyrazinamide consumption showed growth throughout the study period. The highest 1995 consumption rates were registered by Galicia, Cantabria, Asturias, the Basque Country, Ceuta and Melilla, and the lowest by the Canary Islands and Navarre. Comparisons run against TB case reports revealed a greater degree of underreporting in certain provinces. In 1995, approximately 18,858 persons (48 per 100,000 population) must be assumed to have undergone pyrazinamide therapy in Spain, indicating that the reported TB rate of 22 per 100,000 population could well represent underreporting in excess of 100%.

The trend in anti-tuberculosis drug consumption reflects shifts in treatment guidelines and is compatible with a rise in TB incidence in recent years. Major underreporting of TB marked by wide inter-regional and -provincial differences was in evidence. Pyrazinamide consumption is probably the best indicator for estimating minimum TB incidence.