Avanzar en la resolución de la polémica, ciudadana y política, desatada en Andalucía a propósito de la gestión del Programa de Detección Precoz del Cáncer de Mama (PDPCaMama)1, requiere, entre otros abordajes, una evaluación de la situación de la mortalidad por cáncer en Andalucía en comparación con el resto de España. Los «fallos» del PDPCaMama, que siguen sin ser cuantificados ni caracterizados, sugieren la existencia de problemas en la atención oncológica de cobertura pública en Andalucía que podrían ir más allá de la circunscrita a este tumor maligno. ¿Estaríamos ante un error coyuntural, aislado, o frente a deficiencias generalizadas y progresivas en la atención oncológica relacionadas con un deterioro del Servicio Andaluz de Salud?

Para tratar de dar una primera respuesta a esta cuestión hemos procedido a comparar en los dos últimos sexenios —2013 a 2018 y 2019 a 2024— los excesos de mortalidad de Andalucía respecto al resto de España en tumores malignos, cáncer de colon-recto y cáncer de mama en mujeres. A partir de las tasas anuales del resto de España para cada causa2,3, específicas por grupo de edad y sexo (tasas de referencia), hemos calculado el número de muertes esperadas en Andalucía si tuviera esas mismas tasas. Las muertes esperadas se comparan con las observadas en Andalucía para cada periodo y causa. La diferencia entre las observadas y las esperadas es el exceso de mortalidad de la población andaluza que, en definitiva, está reflejando las diferentes tasas de mortalidad entre las dos poblaciones. Finalmente, hemos calculado los excesos de mortalidad entre ambos periodos (el número de muertes de más ocurridas en el segundo periodo respecto al primero) con sus intervalos de confianza del 95% (ver metodología en el Anexo).

Respecto a 2014-2018, en 2019-2024 se produjeron en Andalucía 3701 muertes de más por tumores malignos (1297 en mujeres y 2404 en hombres), 820 por cáncer de colon-recto (218 en mujeres y 602 en hombres) y 275 por cáncer de mama (tabla 1). Todos estos excesos fueron estadísticamente significativos. Esto quiere decir que en el periodo 2019-2024 ocurrieron anualmente en Andalucía 617, 136 y 46 muertes de más por tumores malignos, cáncer de colon-recto y cáncer de mama, respectivamente. Aunque la situación de sobremortalidad de Andalucía frente a España ha sido puesta de manifiesto repetidamente4, nuestro análisis permite mostrar el importante aumento de la brecha de mortalidad expresada como el número de muertes de más, una cifra más comprensible para la población general y los medios, y además en un periodo coincidente con la profundización en el proceso de privatización de la sanidad pública en Andalucía5.

Los excesos de mortalidad observados entre ambos periodos difícilmente pueden atribuirse a cambios diferenciales en el peso de los determinantes sociales, las exposiciones ambientales o el contexto epidemiológico de la COVID-19 entre Andalucía y el resto del Estado. Nuestra hipótesis es que los déficits en la accesibilidad, la oportunidad y la calidad de la atención oncológica en Andalucía —recursos disponibles y gestión— pueden estar asociados a la creciente sobremortalidad por cáncer en ambos sexos, y en especial en los hombres. Es impostergable e inexcusable revertir la tendencia actual y conseguir la convergencia con España. Un primer paso debe ser una auditoría independiente sobre la coherencia de las políticas de la Junta de Andalucía contra el cáncer, desde la vigilancia epidemiológica y la prevención primaria y secundaria hasta la calidad de la atención oncológica integral y de los cuidados paliativos prestada por el Sistema Sanitario Público de Andalucía.