Analizar la relación entre algunas variables perinatales (gestacionales, neonatales, demográficas y sociales) en el momento del parto. Evaluar las diferencias entre zonas rurales y urbanas —y dentro de éstas entre diferentes estratos sociales— como aproximación al estudio de las desigualdades en salud. Identificar variables asociadas al riesgo de prematuridad y bajo peso desde el inicio del embarazo.

Estudio retrospectivo durante un periodo de cuatro años (1993–1996) de los partos habidos en un área sanitaria de la provincia de Cáceres (Población: 176.511). Los datos se obtuvieron del registro hospitalario correspondiente a dicha área (N=5.922 partos). Se estudian variables gestacionales (edad de la madre, multiparidad), neonatales (sexo, peso al nacimiento, semanas de gestación, gemelaridad) y sociodemográficas (lugar de residencia materno y categoría social). Se realiza un análisis de represión logístico para la identificación de los principales factores de riesgo.

Los porcentajes de nacimientos con peso inferior a 2.800g (16,92%), peso inferior a 2.500g (7,80%) y a pretérmino (6,16%) en el área sanitaria de Cáceres son superiores a los de otros estudios realizados dentro y fuera de España. El riesgo de nacer con bajo peso (<2.800g) es mayor en partos gemelares (OR=16,50, IC 95%: 9,67–28,15), para el sexo femenino (OR=1,36, IC 95%: 1,19–1,56), en madres adolescentes (<20 años; OR=1,54, IC 95%: 1,14–2,09), en madres añosas >35 años; OR=2,12, IC 95%: 1,41–3,17) y en primíparas (OR=1,25, IC 95%: 1,09–1,44). La condición social de la madre es un factor de riesgo para los grupos marginales urbanos respecto a los no marginales (OR=1,43, IC 95%: 1,12–1,82). El riesgo de nacimientos pretérmino depende fundamentalmente de la edad de la madre (mayor en adolescentes: OR=1,84, IC 95%: 1,17–2,89; y añosas: OR=3,08, IC 95%: 1,81–5,24) y de la gemelaridad (OR=10,47, IC 95%: 6,49–16,89). El perfil de madres pertenecientes a zonas urbanas marginales se corresponde con un mayor grado de multiparidad y una mayor frecuencia de partos en la adolescencia. Las de zonas urbanas no marginales por una mayor frecuencia de primíparas añosas. Las de zonas rurales presentan un perfil intermedio.

La proporción de nacidos con bajo peso o pretérmino, y el porcentaje de madres adolescentes, son más frecuentesen los niveles socioeconómicos más bajos. Las mayores diferencias en las variables perinatales se producen dentro de las propias ciudades (zonas marginales respecto a las no marginales) y de unas regiones y países con otros.

To analyze the relation between perinatal variables (gestional, neonatal, demographic, and social) at time of delivery. To evaluate differences between rural and urban areas —abd differences between social status within these areas— as an approach to studying health inequality. To identify variables associated with the risk of prematurity and low birth weight from onset of pregnancy.

A retrospective study was made of deliveries in a 4-year period (1993–1996) in a health-care district of the province of Cáceres (Spain) (population: 176,511 inhabitants). Data were obtained from hospital records (N=5922 deliveries). Gestational (mother's age, multiparity), neonatal (sex, birth weigh, weeks of gestation, twin birth), and sociodemographic variables (mother's place of residence and social rank) were studied. A logistical regression analysis was made to identify the main risk factors.

The percentage of infants with birth weight less than 2800g (16.92%) or less than 2500g (7.80%), and of preterm births (6.16%) in the health-care district of Cáceres were higher than those reported for other studies made in Spain and elsewhere. The risk of low birth weight (<2800g) was greater for twin births (OR=16.50; IC 95%: 9.67–28.15); female infants (OR=1.36; IC 95%: 1.19–1.56), adolescent mothers (<20 years: OR=1.54; IC 95%: 1.14–2.09), older mothers (>35 years: OR=2.12; IC 95%: 1.41–3.17), and first pregnancies (OR=1.25, IC 95%: 1.09–1.44). The mother's social status was a risk factor for urban marginal groups compared with non-marginal groups (OR=1.43, IC 95%: 1.12–1.82). The risk of preterm birth depended mainly on the mother's age and was greater in adolescents (OR=1.84, IC 95%: 1.17–2.89) and older women (OR=3.08, IC 95%: 1.81–5.24), as well as for twin births (OR=10.47; IC 95%: 6.49–16.89). Women in marginal urbgan groups had the highest rates of multiple pregnancies and adolescent pregnancies. Women in non-marginal urban areas had the highest rate of first pregnancies in older women. Women in rural areas showed intermediate characteristics.

The percentage of low-birth-weight or preterm newborns and of adolescent mothers was greater in women of lower socioeconomic level. The greatest differences in perinatal variables were observed in urban areas (marginal vs. non-marginal groups) and between regions and countries.