La formación en investigación debería ser uno de los pilares en las escuelas de medicina humana1. Lastimosamente, estudios realizados en Latinoamérica muestran que en muchos casos la investigación en pregrado adolece de falta de capacitación, equipamientos, oportunidades, incentivos y financiamiento2–4. Esto se traduce en un escaso número de investigaciones y publicaciones estudiantiles5.

Uno de los factores más importantes para promover la investigación en pregrado es el financiamiento económico de los proyectos estudiantiles, que motivan al investigador, facilitan el desarrollo de su trabajo y repercuten positivamente en su productividad científica6. Sin embargo, los estudiantes de medicina perciben que una de las principales limitaciones para el desarrollo de sus investigaciones es la falta de financiamiento1.

En noviembre de 2015 contactamos, a través de la Sociedad Científica Médico Estudiantil Peruana, con estudiantes de las distintas escuelas de medicina del Perú. Encuestamos de manera independiente al menos a dos estudiantes en cada universidad, e indicamos a cada uno que recolectara los financiamientos para investigaciones estudiantiles en su respectiva universidad. En caso de existir inconcordancias entre sus respuestas, se encuestó a un tercer estudiante.

Encontramos 37 universidades con facultades de medicina de al menos 2 años de funcionamiento y pudimos obtener datos de 34 de ellas. Hallamos que 10 (29,4%) de estas universidades brindan algún financiamiento económico para trabajos de investigación realizados por estudiantes de medicina (tabla 1).

Se observan grandes diferencias en el monto otorgado. La Universidad Peruana Cayetano Heredia tuvo una inversión total aproximada de US$ 40.000, monto repartido entre la Beca Anual de Medicina «Francisco Tejada y Samiramis Reátegui» y un Fondo de apoyo a la investigación dirigida a estudiantes y docentes de la facultad. Cabe resaltar que esta universidad es la de mayor producción científica en el Perú.

La Universidad Privada Antenor Orrego destina desde 2015 aproximadamente US$ 4000, a través de su Programa de Reconocimiento a la Investigación. Por su parte, la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco ofrece financiamiento vía CANON a través de dos concursos: uno para tesis, en el cual ofrece un monto máximo de US$ 1000, y otro dirigido a grupos de investigación encabezados por un docente de la facultad, con montos variables de acuerdo al trabajo. La Universidad Ricardo Palma, a través de su Instituto de Investigación en Ciencias Biomédicas, destina un monto aproximado de US$ 350 por protocolo de investigación, y auspicia un total de tres protocolos. Las otras seis universidades entregan menos de US$ 1000 o bien el monto que ofrecen va acorde con el presupuesto del trabajo.

Se evidencia que menos de un tercio de las universidades brindan algún fondo, y los montos destinados a financiar trabajos de investigación estudiantiles son muy variables. Es clave que las universidades cuenten con estos fondos para incentivar la investigación y la producción científica estudiantil7, por lo cual aún queda mucho por recorrer en cuanto a las estrategias de financiamiento a la investigación en pregrado en el Perú.

Finalmente, más allá de brindar fondos económicos es necesario que estos tengan exigentes indicadores de éxito, como la publicación de los trabajos financiados en revistas indizadas, o su presentación en eventos de alto nivel. Para ello, el financiamiento debe articularse con la asesoría y la motivación, que son otros factores de los que carecen las universidades peruanas8.