Analizar la asociación entre la morbilidad que presentan los pacientes pediátricos y su grado de frecuentación de los servicios de atención primaria; y establecer si el nivel de frecuentación de los pacientes afecta al correcto cumplimiento de las pautas de promoción de la salud e inmunizaciones.

En función de su edad y número de visitas a atención primaria (excepto las motivadas por programas de salud) se categorizó en diferentes patrones de utilización a todos los pacientes asignados ininterrumpidamente durante seis años a una consulta de pediatría del Servicio Vasco de Salud ubicada en Astrabudúa (Bizkaia). Se realizaron análisis bivariados y multivariantes, comparando tres grupos de sujetos: 116 hiperutilizadores persistentes, 115 hipoutilizadores persistentes y 123 pacientes normoutilizadores o con otros patrones de utilización. Para el manejo de las patologías, se empleó el casemix Ambulatory Care Groups (ACGs).

Los pacientes hiperutilizadores presentaron más frecuentemente que los hipoutilizadores diferentes tipos de morbilidad: asma (OR=44,7; IC 95%=5,5 – 206,1), patologías recurrentes (OR=33,5; IC 95%=8,5 – 131,6), patología crónica inestable propia de especialista (OR=10,8; IC 95%=2,2 – 52,8), patología psicosocial (OR=5,7; IC 95%=2,1 – 15,2), patología crónica estable (OR=4,0; IC 95%=1,9 – 8,6) y patología oftálmica/dental (OR=3,5; IC 95%=1,5 – 8,1). Por otra parte, los pacientes hipoutilizadores mostraron un peor cumplimento del calendario vacunal (OR=3,0; IC 95%=1,1 – 8,8) y del programa de control de niño sano (OR=4,3; IC 95%=2,3 – 8,0).

Nuestros datos confirman que la hiperutilización persistente, lejos de ser un comportamiento inadecuado, es una respuesta apropiada a las mayores necesidades de cuidados sanitarios que presentan estos pacientes. Los pediatras de atención primaria deberían evaluar las necesidades de cuidados preventivos en aquellos de sus pacientes que raramente les visitan.

To analyze the relationship between pediatric patients morbidity and their level of primary health care services use; and to establish if the patients level of use affects the health promotion and immunization schedule completion.

All patients assigned to a pediatric practice of the Basque National Health Service in Astrabudua (Bizkaia, Spain) over a 6-year period were categorized into different utilization patterns according to their age and number of primary care visits (whose principal reason for encounter was different from health promotion activities). Bivariate and multivariate analyses were performed comparing three groups of subjects: 116 consistently high users, 115 consistently low users and 123 patients classified as consistently medium or erratic users. Ambulatory care Groups (ACGs) case-mix system was used to manage pathologies.

High use patients experienced several morbidity types most frequently than low use ones: asthma (OR=44.7; 95% CI=5.5 – 206.1), diseases likely to recurr (OR=33.5; 95% CI=8.5 – 131.6), specialty unstable chronic conditions (OR=10.8; 95% CI=2.2 – 52.8), psychosocial conditions (OR=5.7; 95% CI=2.1 – 15.2), chronic medical stable conditions (OR=4.0; 95% CI=1.9 – 8.6), eye/dental diseases (OR=3.5; 95% CI=1.5 – 8.1). On the other hand, low users were more likely to be lacking completion of the immunization (OR=3.0; 95% CI=1.1 – 8.8) and the well-child care program visits schedules (OR=4.3; 95% CI=2.3 – 8.0).

Our data confirm that high utilization, far from being inadequate behavior, is an adequate response to the higher health care needs showed by such patients. Primary care pediatricians should assess preventive care needs of the children who consult them infrequently.