La diabetes mellitus es un problema de salud pública en constante ascenso en la mayor parte del mundo1–3. De acuerdo con la Federación Internacional de Diabetes, en 2013 alrededor de 382 millones de personas tenían diabetes, de las cuales el 80% vivían en países de ingresos medios y bajos1. Para ese mismo año, la región de América Central y Sur América concentró 24,1 millones de diabéticos y se estima que para 2035 esta cifra ascienda en un 59,8%1. La prevalencia nacional de diabetes en América Latina varía notoriamente entre países, siendo Perú el que registra la cifra más baja (4,3%) y Puerto Rico la más alta (15,4%)1. En el caso de Argentina, Chile, Colombia y México, los porcentajes son del 6,0%, el 10,3%, el 7,2% y el 11,7%, respectivamente1. En todo el mundo, Brasil y México se ubican en el cuarto y el sexto lugar con mayor número de personas entre los 20 y 79 años de edad con diabetes1.

El comportamiento de la morbilidad y la mortalidad por diabetes mellitus es el resultado de la compleja interacción de factores de riesgo individuales y estructurales, entre los que se encuentran la genética, los estilos de vida, el medio ambiente y los determinantes sociales4–6. Algunos de estos aspectos son altamente modificables, principalmente aquellos que tienen que ver con los patrones de alimentación, la actividad física y el tabaquismo1,7,8.

La diabetes mellitus representa un alto costo institucional, social y económico2,3,7. En América Latina y el Caribe, los costos por diabetes ascendieron en el año 2000 a US$ 65,2 billones, de los cuales el 83,6% fueron costos indirectos (discapacidad y mortalidad) y el resto costos directos (medicamentos, hospitalización, consultas y complicaciones)3. Adicionalmente, en un estudio previo se encontró que el 2,7% del total de años de vida saludables que se perdieron en América Latina fue por diabetes mellitus; en Chile este porcentaje fue del 1,9% (en 2004) y en la zona metropolitana marginada de México fue del 5,5% (entre 2004 y 2007)9. Las evidencias indican que la diabetes mellitus suele ser más común en las mujeres, en personas adultas mayores y en áreas urbanas8.

El subdiagnóstico y el inadecuado control de la diabetes generan serios daños a la salud de los individuos1,10. Los efectos nocivos más frecuentes y vinculados con esta afección son la pérdida de las capacidades visuales (ceguera), la nefropatía, la insuficiencia renal, la neuropatía y el aumento del riesgo de infarto, accidentes cerebrovasculares e hipertensión10. La muerte prematura es otra de las secuelas de la diabetes mellitus7,9,11. Aproximadamente el 8,5% de las defunciones registradas en el mundo en 2013, de personas entre los 20 y los 79 años de edad, fueron atribuibles a la diabetes, cifra que es superior al 50% en algunas poblaciones1. Para la región de las Américas, la diabetes mellitus ocupa el tercer lugar como causa de muerte, solo precedida por las enfermedades isquémicas del corazón y las enfermedades cerebrovasculares12. Se prevé que la prevalencia y la incidencia de la diabetes mellitus continúen aumentando debido al vertiginoso cambio epidemiológico, nutricional y demográfico que experimenta América Latina1,8,13–15.

En el contexto descrito es indispensable contar con información e indicadores sistemáticos que den cuenta de la magnitud y de los efectos de la diabetes mellitus en la calidad de vida de la población, considerando también la heterogeneidad geográfica y otras características de los individuos. En este sentido, el objetivo principal de este estudio fue analizar la evolución de la mortalidad por diabetes mellitus en Argentina, Chile, Colombia y México, entre 2000 y 2011, por sexo y grupos de edad (entre los 20 y los 79 años). La selección de estos países obedece, por un lado, a la disponibilidad de datos, y por otro a que se encuentran en etapas similares de transición demográfica1,15 y epidemiológica12, aunque estos procesos difieren tanto en su intensidad como en su magnitud.

El análisis fue descriptivo y transversal. La información utilizada provino de las Estadísticas Vitales de Mortalidad, y los datos de la población se obtuvieron de censos o estimaciones de cada país: en Colombia, del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE)16; en Chile, del Instituto Nacional de Estadísticas (INE)17; en Argentina, del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC)18; y en México, del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI)/Secretaría de Salud (SS)19 y del Consejo Nacional de Población (Conapo)20. Los datos de defunciones se obtuvieron para los años 2000-2011 con dominio nacional, por sexo y por grupos quinquenales de edad (entre los 20 y los 79 años). Se seleccionó este rango de edad debido a que en él se concentran las mayores prevalencia y mortalidad por la causa estudiada1,8,13,14. Se consideraron los fallecimientos por diabetes mellitus según la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud, 10ª Versión (CIE-10), códigos E10-E1421.

Se calcularon tasas estandarizadas de mortalidad por diabetes mellitus para los cuatro países y por sexo, utilizando como referente la población nacional de México del censo de 2010, pues de los países estudiados este presenta la estructura poblacional más similar a la de toda América Latina y el Caribe. En primer lugar se obtuvieron las tasas brutas de mortalidad:

Al utilizar la estructura por edad de la población de referencia (población nacional de México del censo de 2010, cxsn) se obtuvo la tasa estandarizada de mortalidad:

Posteriormente se calculó el indicador de años de vida perdidos (AVP), los cuales se basan en la esperanza de vida de una población para estimar cuántos años de vida en promedio se pierden por una causa de muerte22,23. Los AVP permiten relacionar la mortalidad por ciertas causas y a determinadas edades con el cambio en la esperanza de vida al nacimiento, bajo la idea de que quienes murieron por alguna causa debieron alcanzar el promedio de edad de la población que no murió por dicha razón. En este estudio se partió del supuesto de mortalidad nula entre los 20 y los 79 años, lo que indica una esperanza de vida de 60 años entre esas edades, una vez eliminada la mortalidad, en este caso por diabetes mellitus. Los AVP se obtuvieron a partir de las tablas de vida del Observatorio Mundial de Salud de la Organización Mundial de Salud para el año 2012.

El promedio de AVP por las personas que están vivas a la edad inicial del intervalo de edades en estudio, debido a la diabetes mellitus, en el grupo de edad x a x+n, es:

En 2011 la diabetes mellitus fue la primera causa de muerte en México para la población en general, la séptima en Chile, la decimoprimera en Argentina y la quinta en Colombia. En la tabla 1 puede apreciarse que México tuvo un porcentaje mayor de muertes por diabetes mellitus entre los 20 y los 79 años de edad, seguido por Argentina, Colombia y Chile. En el periodo analizado se observa que dichas muertes aumentaron para México (36,8%), Chile (11,8%) y Argentina (4,2%), mientras que en Colombia disminuyeron ligeramente (-0,7%). Tanto en 2000 como en 2011, en los cuatro países, el peso relativo de la mortalidad por diabetes sobre el total de las defunciones en la población de 20 a 79 años de edad fue mayor entre las mujeres que entre los hombres, aunque fue evidente la sobremortalidad masculina (en promedio 15,4 defunciones masculinas por cada 10 femeninas en 2011). Asimismo, el grupo de adultos de 20 a 79 años de edad concentró más del 65% de las muertes por diabetes: el 78,5% en México, el 69,6% en Argentina, el 69,5% en Chile y el 66,8% en Colombia.

Tasas de mortalidad por diabetes

Entre 2000 y 2011, la tasa ajustada de mortalidad por diabetes mellitus fue mayor para los hombres que para las mujeres en Argentina y Chile, en tanto que en Colombia el patrón fue inverso. En México, la tasa de mortalidad para las mujeres permaneció por encima de la tasa registrada para los hombres, pero solo entre 2000 y 2005 (fig. 1). Del conjunto de países, México sobresalió por tener las tasas de mortalidad por diabetes mellitus más altas, tanto para hombres como para mujeres. Por otra parte, las diferencias de las tasas de mortalidad entre ambos sexos fueron notablemente mayores en Argentina para el periodo 2000-2007, en el cual los hombres superaron en promedio 8,8 puntos porcentuales la tasa de las mujeres, aunque esta brecha cada vez tiende a ser menor. A partir de 2009 y hasta 2011 México es el país que muestra las disparidades más marcadas por sexo (9,4 puntos porcentuales en 2011). Las diferencias de tasas para los chilenos se mantuvieron en valores similares (aproximadamente 5 puntos porcentuales durante todo el periodo de estudio), y para Colombia las tasas tendieron a ser parejas, al punto que en 2011 fueron casi idénticas en los hombres (14,4 defunciones por cada 100.000 hombres) y las mujeres (14,7 por cada 100.000 mujeres). La tasa de mortalidad por diabetes mellitus decreció para los hombres y las mujeres en Argentina, Chile y Colombia (que tuvo la mayor reducción de la tasa); en México, la tasa aumentó un 30,2% para los hombres y un 6,9% para las mujeres (fig. 1).

Figura 1.

Tasas ajustadas de mortalidad por diabetes mellitus según sexo. Argentina, Chile, Colombia y México, 2000-2011. Fuente: elaboración propia a partir de datos de INDEC (Argentina), INE (Chile), DANE (Colombia) e INEGI y Conapo (México).

(0.23MB).

En 2011, la tasa de mortalidad masculina por diabetes mellitus fue de 96,5, 19,3, 19,0 y 14,4 por cada 100.000 hombres entre los 20 y los 79 años de edad para México, Chile, Argentina y Colombia, respectivamente; la tasa femenina por cada 100.000 mujeres entre los 20 y los 79 años de edad fue de 87,0 en México, 14,7 en Colombia, 14,3 en Chile y 12,2 en Argentina.

Años de vida perdidos

En relación con los AVP, en la figura 2 se aprecia que la mayor pérdida de años por diabetes mellitus la tuvo México durante todo el periodo estudiado. Durante los 12 años analizados, los mexicanos perdieron en promedio 1,13 años de vida por diabetes mellitus. Esta cifra es muy superior al promedio de años que descontaron Colombia (0,24), Argentina (0,21) y Chile (0,18) por esta causa de muerte. No obstante, Chile experimentó el ascenso más marcado en el indicador de AVP (26,2%), seguido de México (18,7%), al contrario de lo que sucedió en Argentina y Colombia, donde los AVP se redujeron en un 15,7% y un 22,4%. En 2011, los AVP para hombres y mujeres fueron, respectivamente, 0,23 y 0,16 en Argentina, 0,21 y 0,17 en Chile, 0,19 y 0,21 en Colombia y 1,20 y 1,13 en México.

Figura 2.

Promedio de años de vida perdidos por diabetes mellitus según sexo. Argentina, Chile, Colombia y México, 2000-2011. Fuente: elaboración propia a partir de datos de INDEC (Argentina), INE (Chile), DANE (Colombia) e INEGI y Conapo (México).

(0.23MB).

De manera general, cerca del 80% de los AVP por diabetes mellitus ocurrieron entre los 50 y los 74 años de edad. La distribución porcentual de los AVP por grupos de edad muestra un crecimiento gradual desde los 20 hasta los 69 años de edad, disminuyendo para las edades subsecuentes, en especial entre los 75 y los 79 años; este último grupo de edad constituye menos del 10% de los AVP por diabetes mellitus de la población total de cada país. La mayor pérdida de AVP se dio en los grupos de 60-64 y 65-69 años, tanto para los hombres como para las mujeres. La suma de AVP en ambos grupos quinquenales fue de 0,09 en Argentina, 0,08 en Chile, 0,09 en Colombia y 0,43 en México. En la figura 3 se observa que en México la diabetes mellitus causa una importante pérdida de años de vida a edades más tempranas que en los otros tres países, mientras que en Chile los AVP empiezan a tener un peso destacable en las edades avanzadas. Destaca que casi el 20% de los AVP por los hombres ocurren entre los 20 y los 49 años de edad en México, en contraste con Chile, donde en este mismo grupo de edad se concentró el 8,5% de los AVP, mientras que en Argentina y Colombia el porcentaje fue del 11,4% y el 13,0%. En este rango de edad, las muertes por diabetes mellitus representaron alrededor del 12% de los AVP para las mujeres de Argentina, Colombia y México, y un 8,5% para las chilenas.

Figura 3.

Distribución porcentual de años de vida perdidos por diabetes mellitus según sexo y grupos de edad. Argentina, Chile, Colombia y México, 2000-2011. Nota: es el promedio de AVP en el periodo 2000-2011 para cada grupo de edad. Fuente: elaboración propia a partir de datos de INDEC (Argentina), INE (Chile), DANE (Colombia) e INEGI y Conapo (México).

(0.25MB).

La diabetes mellitus es una enfermedad de alta prioridad en América Latina debido a su impacto en la calidad de vida de la población, los gastos para su atención y tratamiento, y los costos indirectos derivados de la discapacidad y la muerte prematura1,2,7–9,24. Los hallazgos de este estudio coinciden con los de otros que han documentado el gran desafío que supone la diabetes mellitus en la región2,7,9, especialmente en México, donde la tasa de mortalidad por esta causa continúa aumentando de manera acelerada, además de representar en promedio la pérdida de poco más de 1 año de vida, es decir, hasta seis veces más AVP en comparación con el resto de los países analizados. Si bien en Argentina, Chile y Colombia la diabetes no alcanza la misma proporción que la observada en México, en estos países también ocupa un lugar preponderante entre las principales causas de muerte.

Un rasgo particular en el aumento de la prevalencia de la diabetes mellitus en América Latina tiene que ver con cambios en la composición de la dieta de los individuos (caracterizada por su alto contenido de energía, grasa saturada, grasa total y azúcares), que junto con la disminución de la actividad física han influido en las actuales tasas de sobrepeso y obesidad7,8,25,26. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la prevalencia mundial de obesidad en los adultos mayores de 20 años es del 23%, valor que es superado por México (33%), Chile y Argentina (29%), mientras que Colombia se sitúa por debajo de este promedio (18%)25.

En América Latina, la transición alimentaria y nutricional se ha dado de manera acelerada, en entornos de desarrollo económico precarios, aunque con diferentes repercusiones según los territorios26. Aspectos como la urbanización, la modernización y la incorporación de las mujeres a las actividades laborales remuneradas han modificado los hábitos dietarios de los latinos, quienes disponen de una amplia variedad de productos procesados y la gran mayoría de ellos a precios accesibles, lo que ha permitido que todos los segmentos de la población puedan adquirirlos, independientemente del nivel socioeconómico al que pertenezcan8,26. Además, se ha demostrado que la desnutrición y la malnutrición durante la primera etapa de la infancia favorecen la aparición de diferentes problemas de salud en la edad adulta, como la hipertensión y la diabetes8,27. Tan solo en 2012, en América Latina y el Caribe la desnutrición crónica (en niños menores de 5 años) fue del 12,8%, lo que equivale a 6,9 millones de niños25.

Recientemente se descubrió que la diabetes mellitus en los latinoamericanos, principalmente en los mexicanos, se relaciona con la presencia de un gen, denominado SLC16A1, que aumenta un 25% la probabilidad de desarrollar la enfermedad y explica aproximadamente en un 20% la mayor prevalencia de diabetes mellitus en esta población. Los hallazgos también indican que dicha variación genética está presente en cerca del 50% de los amerindios y en el 10% de los asiáticos, pero es poco común en los africanos y los europeos28.

Debido al progresivo y rápido envejecimiento que está experimentando América Latina15, se espera que la diabetes mellitus siga teniendo un lugar destacado dentro de su perfil epidemiológico1,12. De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, la población de 60 años o más en 2010 era del 14,6% en Argentina, el 13,1% en Chile, el 8,6% en Colombia y el 8,8% en México15; para 2025 se estima que ese porcentaje ascenderá al 17,3% en Argentina, el 20,6% en Chile, el 14,1% en Colombia y el 13,0% en México15.

En América Latina la diabetes mellitus se encuentra en diferentes etapas de su progresión, lo que obliga a cada país a tomar medidas de atención específicas y a acordar estrategias de interés común para la región. Entre los desafíos más imperiosos que se dilucidan están la prevención1,7,29 (con énfasis en el nivel primario), la identificación oportuna de los casos no diagnosticados1,7, el manejo y el control de la enfermedad y de sus complicaciones30. Igualmente es importante garantizar la cobertura y el acceso a los servicios de salud7, fijar esquemas de financiamiento costo-efectivos2,31–33 y fortalecer las capacidades y los conocimientos del personal de salud, de los pacientes y de la sociedad en general1,7,29. Para ello, resulta fundamental el establecimiento y la puesta en marcha de políticas públicas en salud que incidan en ambientes y estilos de vida que modifiquen conductas nocivas, como el consumo de dietas altas en calorías, la inactividad física y el consumo de alcohol y tabaco, entre otros7,8,29.

El principal aporte de este trabajo es que proporciona información relevante en el análisis de la mortalidad por diabetes mellitus, a través del indicador de AVP, que además de medir la magnitud del fenómeno permite observar el impacto de este padecimiento en la esperanza de vida de la población22,23. Puesto que con los AVP se compara la mortalidad observada con la mortalidad nula (que es hipotética), las estimaciones quedan estandarizadas, lo que posibilita las comparaciones históricas o entre diferentes poblaciones22.

Finalmente, este estudio tuvo algunas limitaciones que cabe mencionar. En primer lugar, el análisis solo se orientó al ámbito nacional, lo que no permitió señalar los contrastes en el interior de los países, por lo que para futuras investigaciones se recomienda profundizar en el efecto de la mortalidad por diabetes mellitus a escala subnacional (estatal/departamental o municipal), así como por otras variables individuales y contextuales. En segundo lugar, no se evaluó la calidad de los datos de mortalidad por diabetes mellitus en los países incluidos, aunque se consideraron adecuados para el análisis teniendo en cuenta que la cobertura de las defunciones en estos países es del 99% en Argentina, el 95% en México y Chile, y el 94% en Colombia34. Igualmente se ha constatado que existe una mayor eficiencia en la clasificación de la diabetes mellitus con la CIE-1035, lo que redunda en una mejora del registro de esta causa de muerte en las estadísticas vitales.

Glòria Pérez.

La concepción y el diseño del trabajo fueron realizados por M. Agudelo-Botero y C.A. Dávila-Cervantes. El procesamiento de los datos, la búsqueda bibliográfica y la revisión de la versión final del manuscrito estuvo a cargo de C.A Dávila-Cervantes. M. Agudelo-Botero fue la responsable de la interpretación de los datos, así como de la redacción preliminar y final del documento.

Ninguna.

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