Se estudia la rentabilidad social del Programa de Detección Precoz y Tratamiento de dos enfermedades metabólicas, la fenilcetonuria y el hipotiroidismo congènito, en la Comunidad Autónoma Vasca, en vigor desde noviembre de 1982.

La técnica utilizada es el análisis coste-beneficio. Los costes sociales de detección y tratamiento se comparan con los beneficios sociales de la prevención del retardo mental (1984 y 1985). Los Índices beneficio-coste (BC) y el valor actual neto (VAN) muestran que el programa es rentable excepto cuando los valores futuros de costes y beneficios son descontados a tasas elevadas. Los resultados del estudio son consistentes con los obtenidos por otras evaluaciones económicas de este tipo de programas.

En términos de coste-efectividad, el coste de prevenir un caso de subnormalidad se estimó en 3.300.000 ptas., lo que podría interpretarse como un limite inferior a la valoración social de la prevención de la deficiencia mental.

The efficiency of an early screening and treatment Programme for two Metabolic disorders, phenylketonuria and congenita! hypothyroidism running since November 1982 in the Basque Country, is analysed.

The cost-benelit analysis technique is used. The social costs of screening and treatment are compared with the social benefits for the prevention of mental handicap (1984-1985). Benefit-cost ratios and the net present value shows the social efficiency of the programme except when high discount rates have been used for discounting future costs and benefits. That conclusion is consistent with the results of other cost-benefit studies.

In terms of cost-effectiveness the cost per child with mental handicap prevented was estimated on 3.300.000 ptas. That could be seen as the lowest social value for the prevention of a child with mental handicap.