Existe un crecimiento del número de visitas en los servicios de urgencias hospitalarios (SUH) con una elevada proporción de utilización inapropiada. Los métodos empleados para identificar el uso inadecuado basados en criterios implícitos limitan las comparaciones entre hospitales. El objetivo de este estudio es conocer la proporción de visitas inadecuadas en un SUH y sus factores asociados, utilizando un método objetivo.

Se utilizó un instrumento basado en criterios explícitos e independientes del diagnóstico para identificar las visitas inapropiadas en una muestra aleatoria de 1.845 pacientes mayores de 14 años que acudieron a los servicios médicos de un SUH, y se analizaron los factores asociados a la demanda inadecuada.

La proporción de urgencias inadecuadas fue del 26,8% (495/1.845). En el análisis bivariante la menor edad, la ausencia de patología asociada, las visitas espontáneas y determinados grupos diagnósticos (enfermedades de la piel, músculo-esqueléticas, mentales y sintamos mal definidos) se asociaron a una mayor proporción de uso inadecuado del SUH. Al ajustar las variables mediante regresión logística, la edad, la patología asociada, las consultas espontáneas y los grupos diagnósticos, mantuvieron la asociación con el uso inadecuado, pero otras variables como el ser mujer y la llegada al SUH fuera del turno de noche también se asociaron a una mayor utilización inadecuada.

Al menos la cuarta parte de las visitas realizadas en los servicios médicos de los SUH no requieren atención urgente. La inadecuación de las visitas se asocia a características del paciente y el proceso asistido.

Several studies have shown a growth in the number of visits to accident and emergency (A&E) hospital departments with a high proportion of inappropriate utilization. Methods to identify improper use based on implicit criteria limit the comparisons between hospitals. The aim of this study is to know the proportion of inappropriate attendance's in an A&E department and their associated factors, using a method with objective criteria.

An instrument based on diagnosis-independent explicit criteria was used to identify inappropriate visits in a random sample of 1845 14-year-old greater patients attended to A&E medical services, and the factors associated with improper demand were analysed.

The proportion of inappropriate attendance's was of the 26,8% (495/1.845). The unadjusted analysis show that the smaller age, absence of comorbidity, spontaneous visit and some diagnostic groups (diseases of the skin, muscle-skeletal, mental, and bad defined symptoms) were associated to a greater proportion of improper use. Upon adjusting the variables through logistics regression, the age, associated pathology, the spontaneous attendance's and diagnostic groups, maintained the association with improper use, but other variables as woman gender, and night hours were also associated to inappropriate utilization.

At least the fourth part of the attendance's in the A&E medical services do not require urgent attention. Inappropriate utilization is associated to characteristic of the patient and the attended process.