Ante el debate sobre la existencia en dos enfoques de investigación en ciencias de la salud (el cuantitativo y cualitativo), el trabajo defiende la necesidad de complementar las técnicas que contribuyan a un mejor conocimiento general de las poblaciones y comunidades, y de ofrecer soluciones eficaces para diferentes problemas.
El artículo analiza la utilidad de los métodos cualitativos, describe las técnicas y los procedimientos más utilizados para garantizar la validez y fiabilidad de los resultados obtenidos y, termina planteando la necesidad, de usar el enfoque cualitativo o cuantitativo de forma complementaria. Esta forma de trabajar juntos y aprender unos de otros enriquecerá las investigaciones e intervenciones en el ámbito de la salud pública y la gestión sanitaria.
Los métodos cualitativos son útiles para la comprensión en profundidad de un fenómeno que se desea investigar o evaluar desde el punto de vista de los propios sujetos implicados.
Las técnicas claves, desde las más estructuradas a las menos, son entre otras: la entrevista estructurada, Delphi, grupo nominal, estudio del caso, entrevista semiestructurada, grupo focal, brainstornimg, grupo de discusión, entrevista en profundidad, la historia de la vida y la observación.
Regarding the debate on the existence of two current focuses on health science research (qualitative and quantitative), the paper states the need for complementing the techniques which contribute to a better knowledge of populations and communities, and the need for offering effective solutions to different problems.
The article analyses the usefulness of qualitative methods, describes the techniques and procedures more frequently used to guarantee the validity and reliability of research findings and ends bringing up the need for using qualitative and quantitative approaches. This way of working together or learning from each other will enrich research and interventions on public heath and health management fields.
Qualitative methods are useful for sound understanding of a given issue that is being investigated or evaluated taking into account the point of view of the participants under research. Key techniques, listed from the most structured to the less structured are among others: structured interview, Delphi, nominal group, case study, semistructured interview, focal group, brainstorming, discussion group, in depth interview, life story and participant observation.
