Se han descrito importantes variaciones en la utilización de hospitales entre regiones. El objetivo de este trabajo es estudiar las diferencias en la utilización y en la estructura hospitalaria de Madrid y Cataluña. Se obtienen las tasas crudas y ajustadas de altas y estancias y la estancia media de todos los ingresos de los habitantes de ambas Comunidades de 1985 a 1989, y de 30 diagnósticos específicos en 1987. Se calculan las camas instaladas y asignadas, y la distribución de altas según lafinanciación y de camas según ladependencia en ambas regiones. Los resultados ofrecen una mayor frecuentación hospitalaria en Cataluña (40% de camas públicas y 3,70 camas utilizadas), y estancias más largas en Madrid (70% de camas públicas y 3,98 camas utilizadas). Este trabajo permite plantear dos preguntas sobre el funcionamiento de los servicios de salud: 1) cómo influyen los aspectos organizativos de los sistemas sanitarios en las decisiones médicas; 2) de qué depende el consumo total en estancias hospitalarias: de los ingresos o de la estancia media.

Regional differences in hospital utilization have been long recognized. The objective of this study is to find out differences in hospital utilization and structure between Madrid and Catalonia. We calculate the crude and adjusted discharge and bed days rates and average length of stay from 1987 through 1989 for all diagnoses, and for 30 selected diagnoses by province of residence in 1987. We obtain the located and allocated beds, and the distribution of discharges by payers and of beds by providers for both regions, Catalonia shows consistently higher dischage rates (40% of public beds and 3.70 used beds) and Madrid has longer hospital stays (70% of public beds and 3,98 used beds). This work allows to formulate two questions about how health services operate: 1) organizational aspects could affect medical behavior. 2) hospital bed days could depend more on discharge rates than on length of stay.