La adolescencia es una etapa clave en el inicio al consumo de drogas, y por ello resulta de interés estudiar tanto el consumo como las actitudes de los adolescentes hacia ellas. Se planteó el objetivo de describir la prevalencia del consumo de drogas en estudiantes de enseñanza media de la ciudad de Terrassa durante el curso escolar 1994-95.

Se encuestó una muestra representativa de 1.269 alumnos. Se diseñó un cuestionario siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, que recoge información sobre variables sociodemográficas, consumo de drogas legales e ilegales, actitud e información sobre drogas, y otros aspectos relacionados con el consumo de drogas.

El 37% había fumado durante los últimos 30 días, el 60% había tomado alcohol durante este mismo período de tiempo, y el 32% había experimentado alguna intoxicación aguda de alcohol. La cannabis la habían consumido alguna vez el 25,9%, seguida de los ácidos (7,2%), los tranquilizantes (4,4%), los inhalables (4,3%), las anfetaminas (4%) la cocaína (1,7%) y la heroína (0,2%). El 11% refirió consumo reciente de cannabis, y alrededor del 1% el resto de drogas. El uso de sustancias aumentaba con la edad. No se observaron diferencias entre los dos sexos en la prevalencia del consumo de tabaco y alcohol, aunque los chicos presentaban un consumo más intenso. Respecto a las otras drogas se observaron porcentajes de experimentadores superiores en los chicos, excepto en los tranquilizantes.

La elevada prevalencia de consumo de drogas lleva a enfatizar la necesidad de implantar de forma más general programas y estrategias de prevención del consumo de drogas ya desde la educación primaria.

Because adolescence is the stage during wich most people begin their drug use, we wanted to investigate adolescent's use of and attitudes towards drugs. This paper aims to describe prevalence of students (14-18 years old) drug use in the city of Terrassa (Spain) for the school year 1994-1995.

A school survey was carried out for a representative sample of 1,269 students. A questionnaire was developed following W.H.O. guidelines. It includes information on demographic characteristics, legal and illegal drug use, information and attitudes towards drugs, and other related factors.

Thirty seven percent smoked within the last 30 days, and 60% drunk alcohol. Thirty-two percent had been drunk at least once. Cannabis was the most widely used drug (25.9%) followed by hallucinogens (7.2%), tranquillizers (4.4%), inhalants (4.3%), amphetamines (4%), cocaine (1.7%) and heroin (0.2%). The prevalence for the use of cannabis within the last 30 days was 11%, and around 1% for the use of all other drugs within the same period of time. Increased drug use was observed with age. No differences among sexes were observed for prevalence of tobacco and alcohol use, although boys showed a more intensive pattern. For the other drugs, higher prevalence was observed in the male population except for tranquillizers whose use was more prevalent among women.

The high prevalence of drug use oberved, suggest the need to introduce more extensively programs for the prevention of drug use, beginning in primary school.