Con el objetivo de establecer en Castilla y León una Red de Médicos Centinelas encargada de recoger de manera sistemática datos referidos a la morbilidad de la población, se procedió a una selección aleatoria de médicos de Atención Primaria cuya población atendida fuese representativa de la población total de la región. Para ello se agruparon mediante el análisis de conglomerados (cluster analysis) aquellas Zonas Básicas de Salud similares entre sí, según una serie de variables consideradas importantes en la distribución de las enfermedades. Fueron formados cinco clusters o agrupaciones en el medio urbano y semiurbano y veinte en el medio rural, que posteriormente sirvieron para una estratificación antes de efectuar el muestreo aleatorio de los facultativos participantes. Los resultados de la distribución en cada cluster de los médicos de Atención Primaria del conjunto de la comunidad y los médicos centinelas no muestran diferencias estadísticamente significativas. La diferencia hallada al comparar la edad media de la población de médicos de Castilla y León y los 127 médicos centinelas, debida a la voluntariedad de participación, no se encuentra al estudiar y comparar las poblaciones respectivas, lo que demuestra la eficacia de esta metodología en la selección de una población representativa a partir de un muestreo aleatorio de grupos de población.

In order to establish a sentinel physicians network in Castilla y León to collect systematically population-based morbidity data, a random sample of General Practioners (GP's) whose covered population was representative of the regional population was obtained. A cluster analysis with the ZBS (Zonas Básicas de Salud) was performed according to a list of variables considered important in the diseases incidence. Five clusters were obtained in the urban areas and twenty in the rural areas, where, after stratification, the GP’s random sample was selected. The outcome of the distribution, within each cluster, betwen all Castilla y León GP’s and the sentinel GP’s did not show statistically significant differences. The statistically significant diference found betwen the age of all GP's and the 127 sentinel GP's, due to the voluntary participation, was not found in the comparison of the two populations covered by them, confirming the efficacy of this method in the selection of a representative population from a random sampling of population groups.