La evaluación económica de tecnologías sanitarias (EETS) se ha convertido en una herramienta básica para ayudar en la toma de decisiones en materia de salud. El continuo desarrollo de aspectos metodológicos y su posible aplicación directa a la realidad de cada país la han situado como elemento importante en la agenda de los responsables sanitarios. Este artículo introduce los objetivos generales de la EETS y describe la experiencia de varios países europeos donde se emplean dichas técnicas para decidir si se implementa una tecnología sanitaria. A continuación se evalúa la situación de España y el papel que ejerce la EETS en estos momentos. Finalmente, se identifican tareas pendientes y se mencionan algunas recomendaciones para consolidar la EETS como herramienta fundamental en la toma de decisiones sanitarias.

Economic evaluation of health care technologies (EEHT) has become a basic tool in the decision-making process in health. The continuous development of methods and their direct application to reality have placed EEHT as a key item on the agenda of health policy makers across countries. The present article introduces the aims of EEHT and describes the experience of several European countries where economic evaluation studies are currently used to select the health technologies to be implemented. The role played by EEHT in Spain at the present time is then discussed. Finally, pressing tasks are identified and recommendations are made for the consolidation of EEHT as a basic element in the decision-making process of health care technologies.