Tras años de evolución, los resultados de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) en términos de disminución de la pobreza siguen siendo limitados. La dispersión de la ayuda y su desvinculación de las prioridades y mecanismos de actuación de las políticas públicas de los países receptores están entre las causas, específicamente en el sector sanitario. En vista de la situación, la Declaración del Foro de Alto Nivel de París (2005) impulsó un acuerdo sobre los principios que se deberían adoptar con el fin de incrementar la efectividad de la cooperación: fortalecimiento del liderazgo de los gobiernos receptores de la ayuda y reducción de los costes de transacción de su entrega. Con estos objetivos, se promueve la utilización de nuevos instrumentos –los instrumentos programáticos– y nuevos enfoques –como el sectorial–, que pretenden aumentar la eficacia de la ayuda. La evaluación de su utilización, si bien muestra algunas debilidades, parece indicar un mejor desempeño que los instrumentos tradicionales. España se adhirió a la Declaración de París desde marzo de 2005 e incorporó en su Nuevo Plan Director de Cooperación el empleo de los instrumentos programáticos y la participación en enfoques sectoriales, iniciando así un cambio significativo respecto a estrategias anteriores, que contemplaban esencialmente el desarrollo de proyectos y asistencia técnica. Las nuevas estrategias orientadas a fortalecer las políticas públicas de los países receptores, suponen una oportunidad hacia una mayor efectividad de la ayuda, pero requiere la introducción de cambios mayores.

Years after its inception, the results of official development aid in terms of poverty reduction are still limited. Among the causes, especially in the health sector, are aid dispersion and its divergence from priorities and mechanisms of recipient countries’ public policies. The Paris Declaration of the High Level Forum on AIDS Effectiveness (2005) fostered an agreement on the principles to be adopted to improve the effectiveness of aid by strengthening recipient countries governments’ leadership of the aid and reducing aid delivery transaction costs. Aiming at these principles, the use of new instruments –programmatic instruments– and new approaches – the sector wide approach– are being promoted to increase the effectiveness of aid. Despite some weaknesses, the assessment conducted on their utilization seems to show better performance than that achieved with traditional instruments.

Spain joined the Paris Declaration in March 2005 and incorporated the use of programmatic instruments and the participation in sector-wide approaches in its new Cooperation Policy, thus initiating a significant change from previous strategies that mainly encompassed project implementation and technical advice. The new strategies directed at strengthening public policy in recipient countries provide an opportunity to increase the effectiveness of aid; however, major changes are needed for their implementation.