La demanda creciente de información en un sector caracterizado a nivel europeo por su gran complejidad y variabilidad como es el de la atención ambulatoria, aconseja un planteamiento prudente de la metodología a emplear en las iniciativas que pretendan avanzar en la armonización de conjuntos de datos.

El presente trabajo resume una parte de la elaboración conceptual del proyecto Measurement, Characterization and Control of Ambulatory Care in Europe (McACE) patrocinado por la Comisión de las Comunidades Europeas dentro de la fase exploratoria del programa Advanced Informatics in Medicine (AIM). Nuestro planteamiento coloca en un primer plano la eficiencia a la hora de valorar las necesidades de los diferentes actores intentando evitar la descompensación entre los gastos que representa la recogida y procesamiento de un determinado item y su utilidad. Para ello se ha realizado una validación conceptual del término «Conjunto Mínimo de Datos Básicos» y su posible aplicación al campo ambulatorio. Se propone su sustitución por el de «Conjuntos Mínimos de Datos» como herramienta práctica para promover la armonización de la información en atención ambulatoria.

A sensible and rational approach is necessary in order to match the growing requirements of information on the ambulatory care sector characterised by a big deal of complexity and variability. This must be applied to any initiative attempting to obtain any degree of harmonization in ambulatory care data sets.

This paper summarises a conceptual aspect of the work undertaken by the project Measurement Characterization and Control of Ambulatory Care in Europe (McACE) sponsored by the Comission of the European Communities under the exploratory phase of the Advanced Informatics in Medicine (AIM) programme.

Our apporoach places in the first priority the efficiency when assessing the information needs of the different actors triyng to make a balanced approach between the costs of collecting and processing a specific item and its use. For this we perfomed a conceptual validation of the term Minimum Basic Data Set and its potential application to the Ambulatory Care Sector. It is suggested its substitution by the term Mi-nimun Data Set as a part of a practical tool for promoting the harmonization of the information in ambulatory care.