A pesar de las advertencias de numerosas asociaciones profesionales, las benzodiacepinas (BZD) y los hipnóticos Z (Z) son ampliamente prescritos a los ancianos ya que son especialmente susceptibles de padecer insomnio y ansiedad, pero a su vez resultan especialmente sensibles a la aparición de efectos secundarios a dichos medicamentos. En este estudio evaluamos la prescripción de BZD/Z en una muestra de ancianos (≥ 65) que se presentan en el servicio de urgencias de un hospital por haber sufrido una caída.
Métodos
Recogimos información del tipo, número y dosis de los fármacos BZD/Z prescritos y exploramos la presencia de diferencias de género en dicha prescripción.
Resultados
Las BZD/Z habían sido prescritas a un 43,6% de la muestra (n = 654), más frecuentemente a las mujeres. El 78,4% de las prescripciones fueron de BZD/Z de vida media corta. La mayoría de los pacientes (83,5%) tomaban solamente un fármaco BZD/Z, pero un 16,5% consumían más de una BZD/Z, sin diferencias de género. Un 58% de los pacientes consumían dosis de BZD/Z más elevadas que las recomendadas para ancianos, siendo la proporción significativamente más elevada para los hombres (70% vs. 53,1%).
Conclusiones
Alrededor de un 40% de los ancianos que acuden a un servicio de urgencias por haber sufrido una caída se encontraban tomando BZD/Z. Hemos hallado algunas diferencias de género en la prescripción de BZD/Z, especialmente en la prescripción por encima de la dosis recomendada para ancianos y de fármacos de vida media larga.
Abstract
Objective
Despite cautions by professional associations, benzodiazepines (BZD) and Z hypnotics (BZD/Z) are widely prescribed to older adults who are particularly susceptible to insomnia and anxiety, but who are also more sensitive to drugs adverse events. In this study, we assessed the prescription of BZD/Z drugs in a sample of older adults (≥ 65) who presented for emergency care after a fall.
Methods
We collected the type, number and dose of BZD/Z drugs prescribed and explored gender differences in the prescription.
Results
BZD/Z drugs were prescribed to 43.6% of the sample (n = 654) and more frequently to women; 78.4% of prescriptions were for BZD/Z drugs with a short half-life. The majority of patients (83.5%) were prescribed only one type of BZD/Z, but 16.5% had been prescribed multiple BZD/Z drugs, with no gender difference. Doses higher than those recommended for older adults were prescribed to 58% of patients, being the doses significantly higher for men compared to women (70.0% vs 53.1%).
Conclusions
Over 40% of older adults presenting for emergency care after a fall had previously been prescribed BZD/Z drugs. Some important gender differences in the prescription of BZD/Z drugs were seen, especially prescription above the recommended dose and of drugs with a long-half life.
